Sergej Zaljotin

Sergej Victorovitsj Zaljotin is de boordcommandant van de sojoez van Frank De Winne. Hij werd geboren op 21 april 1962 in Sjtsjekino, en werd in 1983 piloot-ingenieur bij de Russische luchtmacht, waar hij net als Frank de graad van luitenant-kolonel behaalde. In oktober 1990 begon zijn opleiding tot kosmonaut in het Joeri Gagarin Trainingscentrum in Sterrenstad, waar hij in 1992 kwalificeerde als testkosmonaut. Dat wil zeggen dat hij opgeleid werd tot vluchtcommandant van de sojoez-capsule.

Tussen 1992 en 1997 trainde hij voor een missie naar Mir. In 1998 was hij reservecommandant voor de 26ste Mir-missie, en in 1999 werd hij opgeleid als boordcommandant van de 28ste Mir-missie. Deze werd echter wegens geldgebrek niet gelanceerd, en Mir stond een tijdje leeg. Voor het eerst sinds 1987 waren er geen mensen meer in de ruimte.

Uiteindelijk kreeg Zaljotin toch zijn ruimtevlucht naar Mir: op 4 april vertrok hij als commandant van de sojoez TM-30 en de Mir-28 missie, samen met kosmonaut A. Kaleri. Zaljotin voerde tijdens deze missie een ruimtewandeling van 5 uur uit. Het was de laatste missie die Mir bezocht. Op 16 juni sloot Zaljotin het luik van Mir achter zich, als laatste mens aan boord van het langst bewoonde ruimtestation ooit.

Joeri Lontsjakov

Joeri Valentinivitsj Lontsjakov werd pas drie weken voor het vertrek van de missie aan de bemanning van de sojoez toegevoegd, maar dat wil niet zeggen dat hij niet is voorbereid: hij was oorspronkelijk reservecommandant voor de missie, zodat hij dus van in het begin alle trainingen mee heeft gevolgd.

Lontsjakov werd geboren op 4 maart 1965, en ging in 1982 naar de pilotenschool in Orenburg. Net als Frank De Winne en Sergej Zaljotin is hij piloot-ingenieur. In 1997 werd hij kandidaat-astronaut.

Zijn eerste vlucht maakte Lontsjakov in 2001 met de spaceshuttle Endeavour. Hij bezocht het ISS en hielp bij de installatie van de Canadese robotarm aan het ruimtestation.

Sergej Zaljotin Foto: ESA	Joeri Lontsjakov Foto: NASA