Een unieke gebeurtenis!
Op 8 juni 2004 vindt van 7h20 tot 13h23 een Venusovergang plaats.
Dit is een van de meest zeldzame verschijnselen in ons zonnestelsel, en de transit zal
volledig vanuit België zichtbaar zijn!
Dit zeldzame verschijnsel komt slechts eens in de 120 jaar voor. De
vorige overgang vond plaats in 1882, en
dat betekent concreet dat er niemand in leven is die deze unieke
gebeurtenis al eens eerder heeft gezien!
Als we van de aarde naar de
zon zouden reizen, kruisen we
onderweg de banen van twee andere planeten:
Venus en
Mercurius.
Deze planeten bevinden zich op een baan die dichter bij de zon ligt dan
die van onze eigen aarde. Af en toe bevinden deze planeten zich dus
exact tussen de zon en de aarde in. Op dat moment kunnen we de planeten
voor de zonneschijf zien passeren. Bij de planeet Mercurius gebeurt dit
zo'n 12 keer per eeuw. De meest recente Mercuriusovergang vond plaats op
7 mei 2003.
Venus is echter veel groter dan de kleine Mercurius. De diameter van
Mercurius bedraagt zo'n 4879 km, terwijl Venus een diameter heeft van
12 104 km, meer dan dubbel zoveel dus. Een Mercuriusovergang is enkel
te bekijken met een telescoop of een verrekijker, maar een Venusovergang
kan, mits de juiste bescherming, perfect
zonder optische instrumenten waargenomen worden (mits
het in acht nemen van de nodige veiligheidsvoorzorgen).
Een stukje geschiedenis
De Britse sterrenkundige Edmond Halley (1656-1742) vond een methode uit
om door observaties van een Venusovergang te berekenen wat de exacte
afstand was van de zon tot de aarde. Een mysterie dat men al sinds de
oudheid trachtte te ontsluieren. Vandaar het grote historische belang
van een Venusovergang.
Waarnemen met Urania
Ook Urania zet zijn beste beentje voor om dit verschijnsel in de
bekendheid te brengen. Zo trekken we speciaal naar Namibië om van
daaruit onder de beste omstandigheden deze overgang waar te nemen, wordt
er opnieuw een waarnemingsvlucht georganiseerd, en kan je in Vlaanderen
terecht op Urania of een van de in het land verspreide
waarnemingsposten.
Ook op het internet zijn diverse websites te vinden die speciaal
gewijd zijn aan dit verschijnsel.
Tekst: Maarten Gillis
|
