Op zoek naar de rode planeet

Gerard Bodifée zal er zeker ooit van gedroomd hebben om naar Mars te kunnen reizen. Dertig jaar geleden, vlak na de eerste bemande maanreizen, ging men ervan uit dat rond het jaar 2000 mensen op Mars zouden rondlopen. De geschiedenis heeft er anders over beslist. De ruimtevaart is complexer dan de eerste successen lieten verhopen. Een bemande reis naar Mars vóór 2030 lijkt nu wel uitgesloten. En het kan zelfs nog een stuk langer duren.
Toch kan je volgend jaar dichter bij Mars geraken dan ooit tevoren. In augustus 2003 vindt immers één van de meest ideale Marsopposities plaats. De rode planeet staat dan dichter bij de aarde dan op welk moment ook in de 20e eeuw. De afstand aarde-Mars kan oplopen tot bijna 400 miljoen kilometer, maar volgend jaar nadert Mars ons tot op minder dan 56 miljoen kilometer. Meteen een unieke kans om Mars te observeren! Tijdens zijn oppositie staat Mars aan de Belgische hemel echter laag in het zuiden. Daarom trekken we naar het zuidelijk halfrond (Namibië) om Mars in optimale omstandigheden te kunnen waarnemen.

Ongeveer 135 km ten zuiden van Windhoek logeren we op een farm die over eigen telescopen beschikt. ’s Nachts nemen we Mars en de zuidelijke sterrenhemel waar. Overdag vertelt Gerard Bodifée ons over de vele facetten van deze boeiende planeet, en maken we een aantal uitstappen om kennis te maken met de fascinerende Namibische natuur. Zo staat er een daguitstap naar Sossuvlei, de rode zandwoestijnen van Namibië op het programma, waar we ons even écht op Mars kunnen wanen.
Deze Marsreis duurt van 16 tot en met 23 augustus 2003. Als je wil, kan je aansluitend mee op safari van 23 tot en met 31 augustus 2003. Dan trekken we door Damaraland naar het Etosha National Park en bezoeken we Swakopmund

Programma aansluitende week safari

Dag 1 - zaterdag 23 augustus - HAKOS-SWAKOPMUND

Na het ontbijt verlaten we de Hakos Gästefarm waar we een week verbleven en laten het ruige rotslandschap achter ons. De Kuiseb-waterloop vormt de natuurlijke barrière tussen de rotsen en de zandduinen. We komen een paar interessante natuurfenomenen tegen, zoals het bizarre maanlandschap met zijn bijzondere fauna en flora. Er leven hier zebra’s, springbokken en antilopen. We bezoeken de Welwitschia plains, waar we de bijzondere Welwitschia mirabilis kunnen bewonderen en passeren de Sheltering desert.
Tenslotte bereiken we de Atlantische Oceaan, die verantwoordelijk is voor de hardnekkige mist die aan de kust bijna dagelijks hangt. In de namiddag komen we aan in ons guesthouse te Swakopmund. Er rest nog ruim tijd voor een vrij bezoek aan Swakopmund.
Ontbijt en lunch.

Dag 2 - zondag 24 augustus - SWAKOPMUND

Swakopmund is een sfeervol stadje, in de koloniale tijd door de Duitsers gebouwd als tegenhanger van de door de Britten beheerde havenplaats Walvisbaai. De koloniale invloeden zijn nog duidelijk te zien aan de architectuur en de uitstraling van de verschillende bars. In de voormiddag mogelijkheid tot het maken van een ‘Dolphin Cruise’. We varen naar een pelsrobbenkolonie. Het is verbazend deze dieren op zee gade te slaan en van zo dichtbij te bekijken. Het is er een constant gekrioel van robben die zich van en naar zee slepen of het ideale plekje zoeken in de zon, dit soms tot grote ontevredenheid van andere soortgenoten. Op sommige plaatsen treft men meer dan 20 000 van deze robben aan. Gedurende deze boottocht zwemmen dolfijnen speels langs onze boot.
In de namiddag vrij verblijf om het stadje Swakopmund, met zijn talloze winkeltjes te bezoeken. We voorzien ook de mogelijkheid om een spectaculaire vlucht te maken over de Namib woestijn in het zuiden.

Dag 3 - maandag 25 augustus - SWAKOPMUND-BRANDBERG

Een vroeg vertrek in Swakopmund. We rijden langs de kust naar Cape Cross, waar duizenden zeehonden ons vergasten op een lawaaierig onthaal. We rijden verder door Damaraland en slaan onze tenten op tussen de kameeldoornbomen, in Ugab, gelegen aan de voet van de Brandberg. Deze statige berg is met zijn 2573 meter de hoogste berg van Namibië. Dit vulkanisch massief kreeg deze naam, omdat de ondergaande zon deze berg in vuur en vlam zet. Met wat geluk zien we vandaag de Desert Elephant.
Deze namiddag doen we een wandeling naar de bewonderenswaardige rotstekeningen van de Bushmen in de Tsibab Gorge, waarvan er 8000 wetenschappelijk zijn gedocumenteerd. We bezoeken we de 16 000 jaar oude ‘White Lady’ of the Brandberg, een 40 cm hoge vrouwenfiguur met pijl en boog.
Lunch en avondmaal.

Dag 4 - dinsdag 26 augustus - BRANDBERG-TWIJFELFONTEIN

We rijden verder door schitterende landschappen tot in Twijfelfontein, waar we een wandeling maken tussen rotsblokken met talrijke bushmen afbeeldingen. Bijzonder is dat het een combinatie betreft van tekenen en graveren.
Vervolgens bekijken we de orgelpijpen van basalt en de verbrande berg, beide zeer oude vulkanische fenomenen.
We bezoeken het versteende woud (petrified forest) nabij Khorixas.
Ontbijt, lunch en avondmaal.

Dag 5 - woensdag 27 augustus - TWIJFELFONTEIN-ETOSHA

Vandaag rijden we Etosha binnen via Anderson Gate.
Etosha, de oase van droog water, is een geheel omheind park en bestrijkt een gebied van maar liefst 22.912 km²! De dieren zijn typisch die van de zuidelijke savannen, zoals grote groepen springbokken, gemsbokken, burchell zebra’s, blauwe wildebeesten, giaffen en olifanten. Bijzondere soorten zijn de Damara dikdik (een zeer kleine antilope) en de black-faced impala, die alleen hier voorkomen én zeer zeldzaam zijn. Tevens bevinden zich circa 200 zwarte neushoorns in het park, 10 % van de totale wereldpopulatie. Het aantal dieren varieert tijdens het jaar, afhankelijk van de migratiepatronen en vooral de beschikbaarheid van water. We brengen de nacht door in Halali, waar we indrukwekkende taferelen zien bij de ‘s nachts verlichte waterplaats. Dikwijls komt er de zeldzame zwarte neushoorn drinken.
Gezamenlijk avondmaal in restaurant te Halali. (niet inbegrepen)
Ontbijt en middagmaal.

Dag 6 - donderdag 28 augustus - ETOSHA

We blijven nog een ganse dag in Ethosha voor game-viewing langs de Etosha-pan, waarbij we vooral stilstaan bij waterplaatsen zoals de Springbokfontein en Okerfontein. Deze worden veelvuldig bezocht door het wild, dat zich hier sinds eeuwen heeft geconcentreerd. We brengen ook een bezoek aan Fort Namutoni.
Ontbijt, lunch en avondmaal.

Dag 7 - vrijdag 29 augustus - ETOSHA-WATERBERG PLATEAU

Een vroeg vertrek uit Etosha. Via Otjiwarongo Krokodillenboerderij rijden we naar het Waterberg Plateau Park, waar we een wandeling maken.
Ontbijt, lunch en avondmaal.

Dag 8 - zaterdag 30 augustus - WATERBERG PLATEAU - WINDHOEK

Vroeg vertrek uit Waterberg. Rit naar Windhoek. Vertrek om 16.00h vanuit Windhoek naar Johannesburg. Aansluitende nachtvlucht naar Brussel.
Ontbijt en lunch.

Dag 9 - zondag 31 augustus - BRUSSEL

Aankomst te Brussel – Einde van de reis.

Praktische gegevens

- Vertrek: 16 augustus 2003
- Terugkeer: 23 augustus 2003 of 31 augustus 2003
- Richtprijs op basis van 2-persoonskamer (voor 1ste week): € 1735.00
- Toeslag single: € 70.00
- Toeslag aansluitende week safari: € 1150

Deze prijs omvat:

• Vlucht h/t Brussel - Johannesburg - Windhoek
• Transfer naar ranch
• Verblijf in vol pension
• Verschillende uitstappen tijdens eerste week
• Gebruik sterrenwacht
• Seminarie door G. Bodifée
• Syllabus

Voor meer inlichtingen

neem je contact op met Werner Hamelinck op nummer 0475/29.11.59.
Deze reis wordt georganiseerd door
Footprints
Vlasmarkt 10 - 9000 Gent
Lic. A 5277
Urania staat in voor de astronomische begeleiding.
Download het volledige programma.


Meer reizen met Gerard Bodifée: www.astroreizen.be