19/07/2016 by Marc Van den Broeck
De Mars-robot Curiosity, alias “Mars Scientific Laboratory” stelt het goed, op enkele gaten in de wielen en wat kortsluitingen na. Om dat te tonen maakte Curiosity op 11 mei nog eens een selfie met Mount Sharp op de verre achtergrond. De foto werd een maand later vrijgegeven. Dat was dan op de 1.338ste Mars-dag of sol dat Curiosity op Mars actief was. De robot landde op 6 augustus 2012.
|
05/07/2016 by Marc Van den Broeck
Het Internationale Ruimtestation, het ISS, heeft er een kamer bij, de “Bigelow Expandable Activity Module”, kortweg BEAM. “Bigelow Aerospace” heeft deze module ontwikkeld met een contract van de NASA, maar de firma heeft andere, grootsere en meer onafhankelijke plannen. Bigelow Aerospace werd opgericht in 1998 door Robert Bigelow, een miljonair uit de Amerikaanse hotelwereld. Hij stak een kwart van een miljard dollar in het bedrijf. Een eerste, vrij-vliegende “ballon”-module, “Genesis I” ging in juli 2006 de ruimte in, “Genesis II” vloog een jaar later. Op basis van die twee tests tekende Bigelow Aerospace in december 2012 een contract met de NASA van net geen 18 miljoen dollar voor de bouw van BEAM.
|
30/06/2016 by Matti Agemans
Binnen een aantal decennia, vliegen planetoïden zichzelf wellicht naar ontginningsplaatsen in de ruimte. Daar zullen hun grondstoffen gewonnen worden om ruimtestations te bevoorraden.
Altans dat is de visie van het Amerikaanse bedrijf “Made In Space” dat recent fondsen toegewezen kreeg van de NASA om te onderzoeken of planetoïden kunnen aangedreven worden door autonome ruimtesondes.
|
23/06/2016 by Matti Agemans
Als de hypothetische negende planeet in ons zonnestelsel echt bestaat dan is het mogelijk een exoplaneet die de Zon lang geleden heeft weggetrokken van haar moederster. Altans dat beweren onderzoekers aan de Zweedse Universiteit van Lund.
Eerder dit jaar was het nog wereldnieuws dat Konstantin Batygin en Mike Brown, onderzoekers aan Cal Tech, mogelijk een negende planeet ontdekt hadden in ons zonnestelsel. Een wereld die 10 keer massiever zou zijn dan de Aarde ver buiten de baan van Pluto.
|
11/06/2016 by Matti Agemans
Mars is dezer dagen prominent te zien aan de nachtelijke hemel als een schijnbaar rode ster in het sterrenbeeld Schorpioen (niet te verwarren met Antares). De rode planeet komt op zondag 22 mei omstreeks 13:17 uur in oppositie te staan met de zon. Dit betekent dat Mars zijn korste afstand tot de aarde bereikt en op één lijn met Zon en Aarde komt te staan. Op dat moment zal Mars op zijn helderst zijn met een magnitude van -2, vergelijkbaar dus met de planeet Jupiter. Het is geleden van 2005 dat Mars nog zo helder is geweest. Door de relatief korte afstand tot de Aarde zal Mars ook groter lijken aan de hemel dan anders. Hij heeft dan een schijnbare diameter van 18,4”.
|
27/04/2016 by Matti Agemans
Met behulp van de Hubble Space Telescope werd er een nieuwe kleine donkere maan ontdekt in een baan om de dwergplaneet Makemake. Het licht van S/2015 (136472) 1 of kortweg MK2 is zo’n 1300 zwakker dan dat van haar moederplaneet. Op het moment dat ze ontdekt werd bevond ze zich op ongeveer 21 000 km van Makemake. De grootte van de diameter wordt voorlopig geschat op 160 km, ruwweg 20 maal kleiner dan onze maan. Indien haar baan eerder cirkelvormig is dan wordt de omlooptijd geschat op 12 dagen.
|
10/05/2016 by Matti Agemans
Op 9 mei is er een Mercuriusovergang te zien in België. Het fenomeen is zichtbaar van 13u tot omstreeks 21u waardoor er veel mensen de kans krijgen om dit mee te maken. Om je voor te bereiden hebben de Vlaamse Volkssterrenwachten een website opgericht: mercuriusovergang.be. Ontdek nu wat er te gebeuren staat, hoe je het kan bekijken, waarom dit zo mooi is en vooral grijp je kans! De eerstvolgende Mercuriusovergang in mei vindt pas plaats in 2049!!
|
29/04/2016 by Matti Agemans
Op vrijdag 29 april om 20u, 2 weken voordat Mercurius als een zwarte schijf doorheen de zon trekt, nodigt Urania jong en oud uit om te komen ontdekken wat er precies staat te gebeuren. “Wat maakt een Mercuriusovergang bijzonder? Hoe kan ik het waarnemen? Is de sterrenwacht open? Wanneer moet ik precies kijken?” Je komt tijdens deze voordracht alle antwoorden op je vragen te weten en meer!
|
20/03/2018 by Matti Agemans
Vandaag op zondag 20 maart ging de aarde op haar jaarlijkse baan rond de zon door het voor ons belangrijke punt in de ruimte, het lentepunt of lente-equinox.Om half 6 ’s ochtends onze tijd begon zo voor ons dan de astronomische lente. Seizoenen ontstaan doordat onze aarde een hoek van ongeveer 23,5° maakt met haar baanvlak rond de zon (ecliptica). Door deze hoek lijkt het alsof de zon een half jaar onder de evenaar zit en een half jaar boven de evenaar. De punten waar de zon van noord naar zuid gaat en omgekeerd noemt men equinoxen.
|
09/03/2016 by Matti Agemans
Onze eclipsjagers stonden afgelopen nacht (onze tijd) voor een moeilijke uitdaging: een eclips bekijken in het regenseizoen. Het is hen zowaar gelukt! Weliswaar in verschillende fasen, omdat de wolken prominent aanwezig waren. Van de totaliteit hebben onze waarnemers enkel een glimps kunnen opvangen, maar niet de volle 2 minuten waarvoor ze waren afgereisd. "We verlaten Palembang een beetje met gemengde gevoelens", aldus Urania medewerker Koen Vansant.
|
