Exoplaneten

Kleine 'orkanen' die zich vormen in de schijven van gas en stof rond jonge sterren kunnen worden gebruikt om bepaalde aspecten van planeetvorming te bestuderen, zelfs voor kleinere planeten die op grote afstanden om hun ster draaien en buiten het bereik van de meeste telescopen liggen.

Bij het bestuderen van een unieke klasse van ultra-hete exoplaneten, zijn NASA’s Hubble Space Telescope - astronomen misschien in de stemming om te dansen op het Calypso-feestlied "Hot, Hot, Hot". Dat komt omdat deze opgeblazen werelden ter grootte van Jupiter zo gevaarlijk dicht bij hun moederster staan ​​dat ze worden geroosterd bij kokende temperaturen boven de 1700 graden Celsius. Dat is heet genoeg om de meeste metalen te verdampen, inclusief titanium. Ze hebben de heetste planetaire atmosferen ooit gezien.

‘Wil je een beetje ijs met je exoplaneet?’ Voor aardachtige werelden kan dat een hele opgave zijn

Astronomen die op zoek zijn naar aardachtige planeten in andere zonnestelsels hebben een doorbraak bereikt door het oppervlak van sterren van dichterbij te bekijken.
Een nieuwe techniek ontwikkeld door een internationaal team van onderzoekers gebruikt een combinatie van gegevens van telescopen op de grond en in een baan om de aarde om onderscheid te maken tussen lichtsignalen afkomstig van sterren en signalen afkomstig van planeten die om die sterren draaien.

Ons zonnestelsel heeft één bewoonbare planeet: de aarde. Een nieuwe studie toont aan dat andere sterren wel zeven aardachtige planeten zouden kunnen hebben in afwezigheid van een gasreus als Jupiter.