'Je zou kunnen zeggen dat deze planeet 's avonds regenachtig wordt, maar het regent er wel ijzer', zegt David Ehrenreich, professor aan de universiteit van Genève in Zwitserland. Hij leidde een onderzoek, dat in het tijdschrift Nature is gepubliceerd, naar deze exotische exoplaneet. Het staat bekend als WASP-76b en bevindt zich op ongeveer 640 lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Vissen.

Dit vreemde fenomeen doet zich voor omdat de ‘ijzeren regen’ planeet slechts één gezicht, de dagzijde, aan zijn moederster laat zien, terwijl de koelere nachtzijde in voortdurende duisternis blijft. Net als de maan in zijn baan om de aarde, heeft WASP-76b een gebonden rotatie : het duurt net zo lang om rond zijn as te draaien als om de moederster.