Een grote vuurbal verlichtte de hemel gedurende een aantal seconden op zondagavond 8 maart, om 18.55 u.
Het betrof een meteoriet, waarvan stukken op aarde terechtgekomen zijn en schade veroorzaakten aan enkele gebouwen in Duitsland. Een inslag van een ruimtesteen van deze omvang is een zeldzame gebeurtenis!
Zondagavond 8 maart was aan de hemel een opvallende lichtflits te zien: een zogenaamde vuurbol. In Duitsland veroorzaakten brokstukken van de meteoriet zelfs schade aan enkele woningen. Gelukkig raakte niemand gewond.
Heel veel mensen maakten melding van het verschijnsel: in heel Vlaanderen alsook in Nederland en Duitsland werd het waargenomen. Het was dan ook een bijzonder spectaculair zicht!
Maar wat is het precies? Een stuk(je) steen uit de ruimte dat de dampkring binnenkomt. Door de hoge snelheid en de wrijving met de lucht gaat het object verdampen, en doet het de omliggende lucht oplichten zoals het gas in een buislamp. Daardoor wordt de vuurbol zichtbaar, typisch op een hoogte van 80-100 km. Op den duur wordt de weerstand van de lucht op het object zo groot dat het met een kleine ontploffing uiteenspat, typisch op 20-30 km hoogte. De brokstukken van het object vallen dan in vrije val naar de grond toe.
Door de grote hoogte waarop het de atmosfeer binnenkomt, is het over een heel groot gebied zichtbaar. Mensen hebben het gevoel dat het dichtbij is, maar dat is niet zo.
De vuurbol werd ook gezien in delen van Nederland en Duitsland. Volgens het Duitse persagentschap dpa hebben meteorietfragmenten schade veroorzaakt aan woningen in de deelstaat Rijnland-Palts, nabij de grens met België en Luxemburg. In Koblenz sloeg een stuk door het dak van een woning en belandde het in een slaapkamer. Er waren mensen in het huis aanwezig, maar niemand raakte gewond.
Uit deze informatie kan afgeleid worden dat het om een aanzienlijk object gaat! Mogelijk was de oorspronkelijke meteoroïde meer dan één meter groot, wat toch al behoorlijk is. Dergelijke inslagen gebeuren jaarlijks, maar meestal in de oceaan, die driekwart van het aardoppervlak bedekt. Dat een dergelijke gebeurtenis in dicht bewoond gebied plaatsvindt, is vrij uitzonderlijk.
Zag jij de lichtflits ook? Rapporteer je waarneming!
Het is inmiddels zeker dat het geen ruimtepuin betrof maar wel een natuurlijke meteoroïde. De meteorieten die in Duitsland terecht gekomen zijn, lijken effectief van deze meteoor afkomstig!
(foto & video: Luc Bastiaens)
