Dat er in de Antwerpse Zirkstraat een - ietwat verscholen - sterrenwacht te vinden is, is stilaan algemeen bekend.
Sinds Volkssterrenwacht Urania enkele jaren geleden de sterrenwacht - zowel het gebouw als de telescopen - gerestaureerd heeft, hebben al enkele duizenden geïnteresseerden de site kunnen bezoeken om met eigen ogen maan, planeten of sterren waar te nemen.
Het "Michiel Coignetobservatorium" is een begrip geworden in Antwerpen.
De sterrenwacht werd in de jaren '20 van vorige eeuw opgericht door het "Sterrenkundig Genootschap van Antwerpen". Deze vereniging, die ondertussen het predicaat "Koninklijk" draagt, publiceerde in 1925 haar eerste statuten als vzw. Voortaan leeft deze eeuweling - net zoals het observatorium zelf - verder onder de vleugels van Volkssterrenwacht Urania.
Eén van de historische telescopen van deze sterrenwacht is een honderd jaar oude Zeiss telescoop, een lenzenkijker van 13 cm diameter. Voorzien van een moderne zonnefilter is dit een ideale telescoop om zonnevlekken waar te nemen.
Naast deze telescoop werd op zondagochtend 6 juli, ter gelegenheid van de jaarlijkse zonnekijkdag, in aanwezigheid van waarnemend burgemeester Koen Kennis ook een nieuwe zonnetelescoop in gebruik genomen.
Met deze kijker, die speciaal aangepast is voor zonnewaarnemingen, zal het mogelijk zijn om ook zonnevlammen of protuberansen te zien.
Het grote publiek kan tijdens de maanden juli en augustus, iedere zaterdagmiddag tussen 14 en 16 uur, langs komen om door de telescoop naar de zon te kijken.
